AWS a confirmé la mise en place de Fastnet, un câble sous-marin dédié reliant le comté de Cork, en Irlande, au Maryland, aux États-Unis, d’une capacité de plus de 320 Tbps. Le système devrait être opérationnel en 2028, et l’intégralité de cette capacité sera réservée à l’usage exclusif d’AWS.
Cette annonce s’inscrit dans le cadre d’une réflexion plus large sur la manière dont AWS divise son réseau en dehors des centres de données en couches métropolitaines, longue distance et sous-marines. Elle fait également suite à la demande déposée en janvier 2025 par la filiale irlandaise d’Amazon auprès de l’Autorité irlandaise de régulation des zones maritimes (Irish Maritime Area Regulatory Authority) en vue de l’installation d’un point d’atterrissage de câble dans le comté de Cork.
Pourquoi le Maryland, et pourquoi maintenant ?
AWS explique que le Maryland a été choisi car il n’accueillait jusqu’à présent aucun point d’atterrissage de câble sous-marin et parce que la diversité est essentielle à la résilience. L’entreprise précise que la majorité des câbles transatlantiques reliant le Royaume-Uni et l’Europe aux États-Unis atterrissent actuellement dans l’État de New York, au New Jersey, en Virginie ou en Caroline du Sud.
Robert Kennedy, vice-président des services réseau chez AWS, a justifié le choix du site par la volonté d’éviter tout risque de concentration. « Nous voulions créer un site totalement différent en aval du câble, car la diversité est absolument essentielle », a-t-il déclaré.
Rôle de la station d’atterrissage de Fastnet
Globalinx développera la station d’atterrissage du câble située dans le Maryland. Selon AWS, le bâtiment aura une superficie de 24 000 pieds carrés, pourra atteindre une puissance de 5 MW et sera situé à proximité de l’aéroport municipal d’Ocean City.
M. Kennedy a précisé qu’AWS n’installerait pas de serveurs dans le bâtiment. Il a expliqué que le site se contenterait de raccorder les câbles sous-marins par voie optique avant que le trafic ne soit acheminé vers un autre emplacement, et que le tracé de la fibre optique serait choisi de manière à rester distinct des autres itinéraires terrestres.
La stratégie réseau d’AWS va au-delà des câbles sous-marins
AWS précise que son réseau hors des centres de données comprend également des couches métropolitaines et longue distance, les liaisons métropolitaines reliant les centres de données au sein d’une même région et les liaisons longue distance s’étendant sur des milliers de kilomètres entre les régions. L’entreprise indique que son réseau fédérateur terrestre utilise un routage dynamique source-destination entre les sites périphériques et les zones locales, et qu’elle maintient au moins trois chemins distincts à des fins de redondance.
Par ailleurs, au sein de cette même pile réseau, AWS indique avoir développé en novembre 2025 un transpondeur DWDM (multiplexage par répartition en longueur d’onde dense) sur mesure et être le seul fournisseur de cloud à disposer de son propre système DWDM personnalisé. AWS indique que son premier déploiement DWDM longue distance réussi a porté sur une liaison de 1 500 km, où elle a fourni 73 % de bande passante en plus pour un coût identique, tout en réduisant la consommation d’énergie de près de 35 %.
Ce que cela signifie pour les responsables de la planification des réseaux dorsaux cloud
Fastnet rappelle que la stratégie des hyperscalers en matière de réseau fédérateur reste déterminée par la diversité des itinéraires, le choix des points d’atterrissage et le contrôle de la couche optique. Pour les équipes chargées du cloud et des infrastructures, l’élément marquant n’est pas seulement le câble en lui-même, mais le fait qu’AWS associe un système sous-marin dédié à des équipements de transport sur mesure et à un site de débarquement conçu pour le transfert optique plutôt que pour les serveurs.
Cette combinaison confère à AWS un meilleur contrôle sur le point d’entrée du trafic aux États-Unis et sur la manière dont il est acheminé vers l’intérieur du pays par la suite. Elle montre également à quel point cette infrastructure s’éloigne de la logique générique de colocation.