SES הדגימה קישור תקשורת אופטי דו־כיווני בין הקרקע לחלל באמצעות משימת meoSphere Pathfinder 1 שלה. החברה מסרה כי המבחן מאמת טכנולוגיות להעברת נתונים אופטית עבור רשת הלוויינים המתוכננת שלה meoSphere satellite network (via satnews.com).
המשימה קישרה בין תחנת הקרקע האופטית של Cailabs ברן, צרפת, לבין מטען תקשורת של SES במסלול. SES מסרה גם כי שידרה הודעות וידאו במהירות גבוהה ממנכ"ל החברה, Adel Al-Saleh, דרך קישור הלייזר הדו־כיווני.
מערך הניסוי בין הקרקע למסלול
מטען מגזר החלל טס על גבי משימת GRAVITAS של K2, בפלטפורמת הלוויין מסדרת Mega של K2. הטרמינל האופטי היה יחידת CONDOR חללית מתוצרת Mynaric, בעוד SES תכננה, פיתחה והפעילה את ארכיטקטורת המשימה, עם תוכנת אוטומציה פנימית שניהלה את הכוונת הקרן ואת חילופי הנתונים.
Thales Alenia Space תמכה בהרכבת המערכת, באינטגרציה, בבדיקות ובתפעול הטיסה. השילוב הזה חשוב כי הוא מראה שההדגמה נבנתה סביב מערך טיסה מתואם ולא סביב הכרזה על תת־מערכת אחת בלבד.
מה SES מתכננת למדוד בהמשך
SES מתכננת בדיקות טיסה נוספות כדי להאריך את משך הקישור האופטי, להעריך את קצבי העברת הנתונים ולבחון את יציבות הכוונת הקרן. טלמטריה מהקמפיין תזין משימות קודמות עתידיות של Pathfinder ותסייע להאיץ את פריסת קבוצת הלוויינים התפעולית meoSphere.
Droam Perspective
עבור צוותי קישוריות לוויינית, SES נותנת ל-meoSphere גיבוי של בדיקות טיסה ממשיות במקום להשאיר את הרשת האופטית ברמת שקף במפת הדרכים. שלב הבדיקה הבא יתמקד במשך הקישור, בתפוקה וביציבות הכוונת הקרן — המשתנים שיקבעו כשקבוצת הלוויינים תעבור מהדגמה לתכנון שירות.