SES heeft een bidirectionele optische communicatielink tussen grond en ruimte gedemonstreerd met zijn meoSphere Pathfinder 1-missie. Volgens het bedrijf valideert de test optische datatransferttechnologieën voor het geplande meoSphere satellietnetwerk (via satnews.com).
De missie koppelde het optische grondstation van Cailabs in Rennes, Frankrijk, aan een communicatielading van SES in een baan om de aarde. SES meldde ook dat het hoge-snelheidsvideoberichten van Chief Executive Officer Adel Al-Saleh heeft verzonden over de bidirectionele laserlink.
Testopzet over grond en baan om de aarde
De payload in het ruimtegedeelte vloog aan boord van K2’s GRAVITAS-missie op K2’s Mega-class satellite platform. De optische terminal was een ruimtelijke CONDOR-unit van Mynaric, terwijl SES de missiearchitectuur ontwierp, ontwikkelde en bedreef, met in-house automatiseringssoftware voor richten en gegevensuitwisseling.
Thales Alenia Space ondersteunde de assemblage, integratie, test en vluchtoperaties van het systeem. Dat is relevant, omdat het laat zien dat de demonstratie was opgebouwd rond een gecoördineerde flight stack en niet rond één enkel subsystembericht.
Wat SES hierna wil meten
SES plant aanvullende flight testing om de duur van de optische link te verlengen, de datasnelheden te evalueren en de stabiliteit van het richten te benchmarken. Telemetrie uit de campagne moet toekomstige Pathfinder-voorlopermissies voeden en helpen de uitrol van de operationele meoSphere-constellatie te versnellen.
Droam Perspective
Voor teams die werken aan satellietconnectiviteit zet SES met meoSphere daadwerkelijk flight testing neer in plaats van optische netwerken op een roadmapslide te laten staan. De volgende testfase draait om linkduur, throughput en pointing stability, precies de variabelen die tellen wanneer de constellatie van demonstratie naar service design gaat.