Cuba is het moeilijkste land in deze gids om verbonden te blijven, en het loont om vooruit te plannen. Telecom is een staatsmonopolie, de meeste reis-eSIM’s werken hier niet, en mobiel internet kan traag en onregelmatig zijn. Het eerlijke advies is om je verwachtingen laag te houden en een reserveoptie mee te nemen.
Netwerken & dekking
ETECSA — via zijn mobiele tak Cubacel — is de enige mobiele operator in Cuba. Er is geen concurrentie en geen alternatief netwerk. De dekking bereikt Havana, Varadero en de belangrijkste steden en toeristische resorts, maar de dienst is voornamelijk 3G met 4G/LTE in beter bediende stedelijke en resortgebieden. De snelheden zijn matig en het netwerk kan overbelast of onbetrouwbaar zijn, en toegang tot sommige sites en apps kan beperkt zijn.
eSIM of fysieke simkaart?
Dit is het cruciale punt: de meeste wereldwijde reis-eSIM’s werken niet in Cuba. ETECSA zelf geeft geen eSIM’s uit aan toeristen, en de meeste gangbare merken (Airalo, Saily, Holafly, Nomad en anderen) hebben geen Cuba-dekking. Slechts een klein aantal aggregators — met name GigSky en Yesim — vermelden Cuba daadwerkelijk, en maken verbinding via roamingafspraken op Cubacel. Ga er niet vanuit dat je gebruikelijke eSIM-app werkt; verifieer dat Cuba expliciet wordt ondersteund voordat je erop vertrouwt.
De gangbare, betrouwbare keuze blijft een fysieke Cubacel Tur toeristensimkaart van ETECSA, die je vooraf kunt bestellen om op te halen op Havana’s luchthaven José Martí (terminal 3) en andere aankomstluchthavens, of kunt kopen bij ETECSA-kantoren.
Data, bellen & berichten
Het Cubacel Tur toeristenpakket combineert data met lokale minuten en sms plus wat inbegrepen berichten, wat de fysieke simkaart veelzijdiger maakt dan de data-only aggregator-eSIM’s. Omdat de connectiviteit onregelmatig is, leun op WhatsApp voor bellen en berichten wanneer je wél signaal hebt, en download kaarten en essentiële zaken offline voordat je reist. Openbare wifi-hotspots en hotelwifi blijven een veelgebruikte terugvaloptie.
Hoeveel data heb je nodig?
Gezien de kosten en de onbetrouwbare snelheden, reken op licht gebruik: berichten, af en toe kaarten en e-mail in plaats van streaming. Het 30-daagse tegoed van de Cubacel Tur toeristensimkaart dekt een typische reis, en vroeg opwaarderen is verstandig omdat dekking en opwaardeertoegang inconsistent kunnen zijn. Beschouw elk dataabonnement in Cuba als gemak, niet als garantie.