Volgens GSMA Intelligence streven mobiele operators naar meer zeggenschap over niet-terrestrische netwerken, en hun NTN-tracker telde in juni 2026 wereldwijd 132 operators. Daarvan bevonden er zich 89 nog in de plannings- of testfase en waren er 43 daadwerkelijk in gebruik.
Het beeld is nog steeds ongelijk: de markt groeit, maar de meeste implementaties zijn nog niet verder gekomen dan de testfase. Die verdeling is belangrijk omdat ze laat zien in hoeverre NTN nog steeds onderwerp is van onderhandelingen binnen de strategieën van operators, in plaats van op grote schaal te worden uitgerold.
Vodafone Ierland zet NTN in voor noodhulp
Vodafone Ierland meldde dat het met succes de connectiviteit via niet-terrestrische netwerken voor hulpverleners heeft getest met behulp van het netwerk van AST SpaceMobile. De test werd uitgevoerd in samenwerking met het Office of the Government Chief Information Officer van Ierland en Satellite Connect Europe.
Satellite Connect Europe is de joint venture van Vodafone met AST SpaceMobile, waardoor de proef plaatsvindt binnen een bestaande commerciële relatie in plaats van als een eenmalige laboratoriumoefening. Deze opzet laat ook zien dat Vodafone NTN al inzet via een structuur waarin de rollen van operator, overheid en satellietnetwerk worden gecombineerd.
AT&T, Verizon en T-Mobile US streven naar meer directe controle
In mei kondigden AT&T, Verizon en T-Mobile US een principeakkoord aan voor een joint venture met betrekking tot gezamenlijke investeringen, het bundelen van spectrumbronnen en de gezamenlijke ontwikkeling van NTN-technologieën die rechtstreeks op apparaten zijn gericht. De partners verklaarden dat de joint venture een aanvulling zou vormen op bestaande overeenkomsten tussen netwerkexploitanten en satellietbedrijven en dat zij nog steeds onafhankelijke initiatieven op het gebied van satellietconnectiviteit zouden kunnen nastreven.
De partners zeiden ook dat de joint venture de dode zones in de VS, waar momenteel geen mobiele dekking is, vrijwel volledig zou elimineren. Dat is een commercieel en technisch signaal: operators kopen niet alleen NTN-capaciteit in, ze proberen de laag zelf vorm te geven.
Wat dit betekent voor strategen op het gebied van satellietconnectiviteit
Voor strategieteams van operators en satellietpartners is het aantal trackers hier de duidelijkste indicator: er zijn nu 132 operators op de markt, maar slechts 43 zijn actief. De rest bevindt zich nog in de plannings- of testfase, wat ruimte laat voor meer bilaterale overeenkomsten, proefprojecten en joint ventures voordat NTN zich ontwikkelt tot een volwassen implementatiemodel.