Una tavola rotonda del Defense Communications Forum ha affrontato il tema dell’utilizzo in ambito militare degli standard commerciali 3GPP per il 5G; il dibattito si è concentrato su velocità, accesso allo spettro radio e connettività satellitare e spaziale in contesti contesi.
La tavola rotonda ha visto la partecipazione di Amir Stephenson della Lockheed Martin, Doug Thornton del Battelle Memorial Institute e Arthur DeLeon, responsabile della pianificazione strategica dello spettro radio per conto del Segretario della Marina presso il Dipartimento della Marina. Le reti cellulari commerciali offrono architetture a rapida implementazione, notevoli economie di scala e funzionalità avanzate che il Dipartimento della Difesa preferisce adottare piuttosto che sviluppare autonomamente.
Perché si continua a parlare del 3GPP commerciale
Stephenson ha affermato che, per agire più rapidamente, le forze armate devono integrare le migliori capacità disponibili. Ha definito il 5G commerciale come un complemento alle radio tattiche piuttosto che come un loro sostituto.
Thornton ha sostenuto che affidare specifiche comunicazioni non tattiche a fornitori commerciali potrebbe aiutare le forze armate a riottenere l’accesso allo spettro. Ha inoltre affermato che l’utilizzo delle tecnologie 3GPP offre vantaggi in termini di coordinamento e l’accesso a elementi tecnologici fondamentali che rendono i sistemi più veloci ed economici.
L’armonizzazione dello spettro radio si scontra ancora con il controllo nazionale
L’articolo riporta che esistono 149 tabelle nazionali distinte di allocazione dello spettro. DeLeon ha affermato che l’armonizzazione dello spettro tra i paesi alleati è difficile perché ogni nazione ospitante mantiene il controllo sovrano sulle modalità di attuazione della propria politica in materia di spettro.
Stephenson ha spiegato che alcuni sistemi radar possono condividere lo spettro mentre altri no, poiché sono destinati a missioni diverse. Ciò rende la condivisione dello spettro una questione da valutare caso per caso, non una politica generale.
Cosa significa questo per i responsabili della pianificazione dello spettro radio nel settore della difesa
Per i responsabili della pianificazione dello spettro radio nel settore della difesa, la conclusione pratica è che gli standard commerciali vengono considerati uno strumento per specifici casi d’uso non tattici, non un sostituto a tutti gli effetti dei sistemi tattici. Il panel ha inoltre collegato tale visione alla necessità di evitare una costosa ricostruzione su misura.
DeLeon ha affermato che la migrazione verso gli standard commerciali deve essere ponderata e dovrebbe evitare di creare un problema da un trilione di dollari per il governo federale. Stephenson ha indicato le migliori pratiche informatiche contenute nella versione 15 del 3GPP come modello per rafforzare gli standard e trasferirne i vantaggi nel mondo tattico.
L’automazione è il prossimo argomento
Thornton ha affermato che, quando l’assegnazione dello spettro è statica, gli avversari sanno quali dispositivi operano su quali bande. DeLeon ha aggiunto che l’apprendimento automatico potrebbe creare margine di manovra automatizzando i processi manuali relativi allo spettro.
Thornton ha affermato che l’automazione potrebbe consentire alle forze di spedizione di attivare o disattivare rapidamente le reti in risposta a minacce localizzate. Stephenson ha avvertito che personalizzare eccessivamente la tecnologia commerciale per minacce tattiche estreme potrebbe annullarne il valore che la rende attraente; per questo motivo il panel ha privilegiato un modello ibrido di «rete di reti», in cui il 5G e il 6G coesistono con sistemi tattici appositamente progettati.