SoftBank hat in Japan einen Testdienst für eine High-Altitude Platform Station abgeschlossen und erwartet, den HAPS-Dienst 2027 kommerziell zu starten.
Der Betreiber arbeitete für den Test mit dem US-Luft- und Raumfahrtunternehmen Sceye zusammen. Sceye brachte das HAPS-Fahrzeug bei einem Vorabflug von Roswell, New Mexico, nach Japan rund 15.000 Kilometer in die Stratosphäre.
Flugverlauf, Zeitplan und Einsatzgebiet
Der Flug dauerte 13 Tage und fand vom 3. August bis zum 23. August statt. Der Test flog über die Stadt Muroto in der Präfektur Kochi und blieb über einen längeren Zeitraum innerhalb eines Radius von 5 Kilometern um das operative Zielgebiet.
Kernnetz, Basisstation und Handset-Tests
SoftBank verband sein Kernnetz über ein Boden-Gateway mit einer auf dem HAPS-Fahrzeug installierten 4G LTE-ähnlichen Basisstation. Zudem führte das Unternehmen Zwei-Wege-Kommunikationstests zwischen dem HAPS-Fahrzeug und Smartphones am Boden durch.
SoftBank teilte mit, die Tests hätten stabile Sprachanrufe, Textnachrichten, App-Nutzung wie bei Social-Media-Diensten sowie datenintensive Verbindungen einschließlich Videoanrufen und Videostreaming bestätigt.
SoftBank und Sceye verifizierten zudem Warnmeldungen für Erdbeben-Frühwarnungen und Tsunami-Warnungen sowie Sprachanrufe zur japanischen Notrufnummer 118 für die maritime Seenotrettung gemeinsam mit der Japan Coast Guard.
Edge Computing und Drohnen-Tests
SoftBank entwickelt ein dreidimensionales Kommunikationsnetz der nächsten Generation, das Satelliten-, HAPS- und terrestrische Kommunikationsnetze integriert. Das Unternehmen führte automatisierte Drohnenflüge durch, um die Verbindung zwischen HAPS und Drohnen zu testen.
SoftBank installierte einen Verarbeitungsserver auf der HAPS-Plattform, um Edge Computing in der Stratosphäre zu testen. Der durchschnittliche Round-trip Response Time für die Verarbeitung auf dem HAPS-Server lag laut SoftBank bei 68 Millisekunden und senkte die Kommunikationslatenz um mehr als 40 % gegenüber der Verarbeitung in der Cloud über das Internet.
Für Betreiber mit Blick auf airborne Edge-Architekturen
Die genannten 68 Millisekunden Round-trip-Zeit und die angegebene Latenzreduktion liefern einen konkreten Leistungswert für die Verarbeitung in der Stratosphäre auf dem HAPS-Server. SoftBank sagte, es wolle die Flächenabdeckung von HAPS und Edge Computing für Anwendungsfälle nutzen, die große geografische Reichweite und extrem geringe Latenz erfordern, darunter Physical-AI-Systeme und Videoanalysen in Echtzeit.
SoftBank und Sceye wollen die Testdaten nutzen, um den Betriebsrahmen zu verfeinern und die Kommunikationsqualität zu verbessern, mit dem Ziel eines kommerziellen Starts bis 2027. Junichi Miyakawa, Präsident und CEO von SoftBank, sagte, das Unternehmen werde weiter mit Sceye daran arbeiten, Kommunikations- und KI-Technologien zu integrieren, um HAPS zu neuer sozialer Infrastruktur weiterzuentwickeln.