Vodafone IoT plant, im Jahr 2026 satellitengestützte Konnektivität von Iridium und Skylo einzuführen, um seine weltweite Abdeckung auszubauen. Erik Brenneis, CEO von Vodafone IoT, erklärte gegenüber Light Reading, der Dienst solle noch in diesem Jahr kommerziell verfügbar sein und darauf abzielen, Lücken in der Abdeckung im Außenbereich für die Geräteortung zu schließen.
Der Betreiber testet derzeit die Technologie beider Satellitenanbieter. Er rechnet damit, Iridium-basierte Dienste nach dem Sommer 2026 und ein Skylo-basiertes Angebot im Laufe des Jahres auf den Markt zu bringen.
Standardbasierte Satellitendienste
Vodafone IoT erklärte, dass die neuen Partnerschaften auf standardbasierter Technologie beruhen und nicht auf veralteten, proprietären Satellitensystemen. Brenneis sagte, dass Kunden sich mit derselben Hardware wie im normalen IoT-Geschäft mit den neuen Satellitennetzen verbinden können.
Dies ergänzt die Roaming-Partnerschaft von Vodafone IoT mit Inmarsat – mittlerweile Teil von Viasat –, die bereits seit 2016 besteht. Der Unterschied besteht laut Vodafone IoT darin, dass die neuen Satellitenverbindungen so konzipiert sind, dass sie in dasselbe Geschäftsmodell wie das bestehende IoT-Geschäft passen.
Iridium und Skylo bieten jeweils eine unterschiedliche Abdeckung
Iridium hat sieben Mobilfunkbetreiber als Partner für seinen Schmalband-IoT-Dienst „NTN Direct“, und Vodafone IoT wird zu den ersten Anbietern gehören, die diesen Dienst anbieten. Der Dienst entspricht den Spezifikationen der 3GPP-Release-19-Spezifikationen und bindet die 66 Satelliten von Iridium in der erdnahen Umlaufbahn in Mobilfunknetze ein. Auch die Deutsche Telekom plant, den Dienst im Jahr 2026 zu nutzen.
Skylo gibt an, 16 Millionen Geräte in seinem Netzwerk zu haben, darunter IoT-Sensoren und Smartphones. Zu seinen US-Kunden zählen Spectrum Mobile, Xfinity Mobile und Verizon für Direct-to-Device-Dienste, während zu seinen Mobilfunkpartnern außerhalb der USA die Deutsche Telekom, KPN, Orange, Tele2, Telefónica und Telus gehören.
Satelliten-IoT für Rinder, Container und mehr
Erik Brenneis, CEO von Vodafone IoT, erklärte, dass die Rinderortung in den USA gemessen an der Anzahl der Verbindungen der größte Anwendungsfall für Satellitenkonnektivität sei. Er sagte, diese Kategorie eigne sich besonders für abgelegene Gebiete, in denen es kein Mobilfunknetz gebe.
Matt Hatton von Transforma Insight sagte, die Rinderortung werde in den kommenden Jahren wahrscheinlich zu den großen Wachstumsanwendungen für Satellitenkonnektivität gehören, da die Kosten sinken. Er wies zudem auf die Containerortung als ausgereiften Anwendungsfall hin, während Brenneis erklärte, Vodafone IoT erwarte, dass vernetzte Autos und Versandcontainer ebenfalls wichtige Bereiche für das Satelliten-IoT sein werden.
Wissenswertes für Käufer von Satelliten-IoT
Für Unternehmenskunden und Integratoren ist der entscheidende Punkt, dass Vodafone IoT Satellitenkommunikation nicht als separaten Produktbereich behandelt. Das Unternehmen gibt an, dass Kunden dieselbe Hardware wie im normalen IoT-Geschäft nutzen werden, was den Aufwand bei bestehenden Implementierungen verringern dürfte.
Das kommerzielle Angebot ist zudem an bestimmte Anbieter und einen Rollout-Zeitraum bis 2026 gebunden, sodass Beschaffungsteams Iridium und Skylo mit bestehenden Roaming- und IoT-Abdeckungsplänen vergleichen können.