VodafoneThree está desplegando la radio AIR 3266 de Ericsson como parte de un contrato de actualización a 5G standalone de 953 millones de libras esterlinas (≈ $1.28 billion). Ericsson dijo que la primera unidad entró en servicio en la red de VodafoneThree en Londres el mes pasado (via Telecoms.com).
La AIR 3266 se presentó en el Mobile World Congress 2025 y admite funcionamiento massive MIMO TDD de banda ancha con anchos de banda de hasta 400 MHz.
Site count, spectrum, and the London launch
En virtud del acuerdo firmado en septiembre pasado, Ericsson modernizará más de 10.000 sites. VodafoneThree cuenta con 210 MHz de espectro TDD repartidos en dos bloques contiguos de 100 MHz y 110 MHz, lo que le da a la nueva radio un margen de maniobra mayor que una implantación en una banda más estrecha.
La puesta en servicio del site en Londres le da a Ericsson un punto de referencia temprano antes del despliegue más amplio, pero el alcance de la implantación revelado sigue siendo la cifra más importante: más de 10.000 sites en toda la red de VodafoneThree.
Energy claims and AI features
Ericsson afirma que la AIR 3266 reduce el consumo energético en un 30% y que su huella de carbono incorporada es un 50% menor. Iain Milligan, director de desarrollo de red e infraestructura de VodafoneThree, dijo que el despliegue forma parte de la inversión de 11.000 millones de libras esterlinas (≈ $14.7 billion) de la compañía para construir la mejor red del Reino Unido.
Milligan afirmó que la nueva tecnología ayudará a VodafoneThree a ofrecer mayor capacidad, mejor cobertura, menor consumo energético y un despliegue más sencillo. También dijo que crea una plataforma para nuevas capacidades impulsadas por IA que pueden optimizar el rendimiento de la red en tiempo real.
Link adaptation stays in the pipeline
El Scheduler for Link Adaptation nativo de IA de Ericsson está previsto para ser probado por VodafoneThree más adelante este año. Si la prueba sale bien, Ericsson dice que se desplegará a nivel nacional en 2027.
Ericsson sostiene que el scheduler puede aportar un aumento del 20% en el throughput de downlink en condiciones de red congestionadas. Eso deja al software en un calendario distinto del hardware de radio, con la prueba y el despliegue nacional todavía por delante.
Droam Perspective
Para los planificadores de red de VodafoneThree, la AIR 3266 importa porque está vinculada tanto a las tenencias de espectro como a una hoja de ruta de software por fases, no solo a un simple cambio de radio. El hardware admite hasta 400 MHz, pero la prueba más decisiva será si la prueba prevista del scheduler acaba convirtiéndose en el despliegue de 2027 que Ericsson está promoviendo.
La lectura más amplia es clara: VodafoneThree está utilizando una red de banda media de alta capacidad para buscar mejor cobertura y mayor throughput, mientras Ericsson intenta anclar la red en torno a su propia capa de radio e IA. El valor se verá en cuánto de ese bloque de 210 MHz puede explotar realmente VodafoneThree a escala.
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