Virgin Media O2 ha testato il servizio O2 Satellite da £3 (≈ $4.02) al mese in Snowdonia, circa otto mesi dopo il lancio dell’offerta commerciale a febbraio. Il servizio usa Starlink di SpaceX per la connettività satellitare direct-to-device (via totaltele.com).
Rob Joyce, direttore mobile access engineering di Virgin Media O2, ha guidato il test. O2 Satellite utilizza spettro nella banda da 1.800 MHz.
| Fact | Value |
|---|---|
| Price | £3 (≈ $4.02) al mese |
| Launch | Febbraio |
| Test location | Snowdonia |
| Spectrum band | 1.800 MHz |
| Coverage gain | 89% to 95% |
| Current satellites | around 650 |
| V2 launch timing | next year |
| V2 throughput | roughly 20 times |
Come si è comportato il test in Snowdonia
A Pen-y-Pass, i telefoni hanno mostrato il simbolo SAT e si sono collegati alla rete satellitare. Il servizio è stato intermittente, ma ha supportato messaggi di testo, uso di app e chiamate vocali via internet.
Joyce ha detto che la pioggia dovrebbe causare un’attenuazione molto limitata a 1.800 MHz. La lettura iniziale del fallimento è stata che i dispositivi stessero ancora cercando di collegarsi alla rete terrestre.
Cosa può fare il sistema attuale
Joyce ha detto che ciascun satellite Starlink può offrire circa 50 spot beam, ognuno con una copertura di circa 50 km di diametro e una capacità di circa 4 Mbps sull’insieme degli utenti. Ha aggiunto che il satellite ha portato la copertura complessiva di O2 dall’89% del Regno Unito al 95%.
Resta quindi un ruolo molto circoscritto per O2 Satellite: connettività di base, non un sostituto del servizio mobile completo. Joyce ha detto che il servizio non nasce per sostituire il cellulare e rimane una tecnologia complementare.
Satelliti V2 e la questione degli 800 MHz
Il servizio direct-to-device di Starlink dipende oggi da circa 650 satelliti. SpaceX dovrebbe iniziare a lanciare i satelliti V2 il prossimo anno, e l’articolo afferma che questi satelliti dovrebbero avere una capacità circa 20 volte superiore rispetto ai V1.
La stessa storia segnala un secondo fronte sullo spettro. SpaceX ha recentemente acquistato 14 MHz di spettro a 800 MHz negli Stati Uniti, e Joyce ha detto che O2 possiede 10 MHz nella stessa banda.
Cosa significa per gli acquirenti negli Stati Uniti
Per gli operatori di flotte e i team wireless enterprise negli Stati Uniti, il messaggio è che la connessione satellitare direct-to-device resta un livello complementare, non un rimpiazzo della rete cellulare. L’acquisto di spettro a 800 MHz mostra anche che il controllo dello spettro continua a determinare come questi servizi potranno scalare, un aspetto rilevante per la scelta dell’operatore e per la pianificazione di backup.
Droam Perspective
Per chi acquista connettività satellitare, la lettura utile è che Virgin Media O2 continua a trattare O2 Satellite come un servizio circoscritto, non come un sostituto completo della rete mobile. È coerente con la visione di Joyce, secondo cui il satellite resterà complementare, anche mentre SpaceX prepara i lanci V2 e una maggiore capacità.
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