Virgin Media O2 probó su servicio O2 Satellite, de £3 (≈ $4.02) al mes, en Snowdonia, unos ocho meses después de lanzar la oferta comercial en febrero. El servicio utiliza Starlink de SpaceX para conectividad satelital direct-to-device (satellite connectivity) (vía totaltele.com).
Rob Joyce, director de mobile access engineering de Virgin Media O2, encabezó la prueba. O2 Satellite usa espectro en la banda de 1.800 MHz.
| Fact | Value |
|---|---|
| Price | £3 (≈ $4.02) per month |
| Launch | February |
| Test location | Snowdonia |
| Spectrum band | 1,800 MHz |
| Coverage gain | 89% to 95% |
| Current satellites | around 650 |
| V2 launch timing | next year |
| V2 throughput | roughly 20 times |
Cómo se comportó la prueba en Snowdonia
En Pen-y-Pass, los teléfonos mostraron el símbolo SAT y se conectaron a la red satelital. El servicio fue intermitente, pero permitió enviar mensajes, usar aplicaciones y hacer llamadas de voz por internet.
Joyce dijo que la lluvia debería provocar muy poca atenuación en 1.800 MHz. La lectura del artículo sobre la falla inicial fue que los dispositivos seguían intentando conectarse a la red terrestre.
Lo que puede hacer el sistema actual
Joyce dijo que cada satélite de Starlink puede ofrecer unos 50 spot beams, cada uno con cobertura de unos 50 km de diámetro y alrededor de 4 Mbps para su base de usuarios. Añadió que el satélite ha elevado la cobertura total de O2 del 89% del Reino Unido al 95%.
Aun así, O2 Satellite sigue en un carril estrecho: conectividad básica, no un sustituto del servicio móvil completo. Joyce dijo que el servicio no está pensado para reemplazar la red celular y sigue siendo una tecnología complementaria.
Satélites V2 y el ángulo de los 800 MHz
El servicio direct-to-device de Starlink depende actualmente de unos 650 satélites. SpaceX prevé empezar a lanzar sus satélites V2 el próximo año, y el artículo señala que esos satélites deberían tener unas 20 veces más throughput que los V1.
La misma historia apunta a una segunda línea de espectro. SpaceX compró recientemente 14 MHz de espectro de 800 MHz en Estados Unidos, y Joyce dijo que O2 posee 10 MHz en esa misma banda.
Qué significa para los compradores en EE. UU.
Para los operadores de flotas y los equipos de wireless empresarial en EE. UU., la historia recuerda que direct-to-device satellite sigue siendo una capa complementaria y no un reemplazo de la red celular. La compra de espectro de 800 MHz también muestra que el control del espectro sigue marcando cómo pueden escalar estos servicios, algo relevante para la elección de operador y la planificación de respaldo.
Droam Perspective
Para los compradores de conectividad satelital, la lectura útil es que Virgin Media O2 sigue tratando O2 Satellite como un servicio limitado y no como un sustituto móvil completo. Eso coincide con la visión de Joyce de que el satélite seguirá siendo complementario, incluso cuando SpaceX prepara lanzamientos V2 y un mayor throughput.
Dollar amounts marked ≈ are approximate conversions at reference rates (£1 = $1.34).