T-Mobile indique que sa coentreprise avec AT&T et Verizon, dédiée aux services « direct-to-device », progresse rapidement vers la conclusion d’un accord détaillé, mais que l’exclusivité dont bénéficie l’opérateur concernant Starlink ne prendra fin qu’en 2027.
Les opérateurs avaient annoncé en mai leur projet de coentreprise sous la forme d’un accord de principe. Ils ont depuis déclaré qu’ils avaient l’intention de mettre en commun leurs ressources de spectre pour les services « direct-to-device » et de créer une plateforme unifiée permettant aux opérateurs satellitaires de s’interconnecter avec les réseaux mobiles terrestres.
Comment la coentreprise est-elle censée fonctionner ?
Srini Gopalan a indiqué que les opérateurs individuels pourraient toujours engager des discussions et conclure des accords avec d’autres parties, mais il s’attend à ce que la plupart des activités soient gérées par le biais de la coentreprise. Cela laisse à la structure tripartite la marge de manœuvre nécessaire pour centraliser l’accès commercial des partenaires satellitaires sans pour autant fermer la porte à tout accord extérieur.
La connectivité par satellite sur les smartphones reste un marché de niche pour T-Mobile
M. Gopalan a déclaré que la connectivité par satellite sur les smartphones deviendrait un enjeu incontournable pour les opérateurs en tant que service complémentaire. Il a également indiqué que le service T-Satellite de T-Mobile, basé sur Starlink, était très peu utilisé.
Le satellite représentait 0,0002 % de l’utilisation du réseau de T-Mobile, ce chiffre passant à 0,0003 % pendant les mois d’été les plus chargés.
Ce que le trimestre a révélé au-delà du D2D
Le directeur financier Peter Osvaldik a indiqué que l’accès fixe sans fil avait connu un nouveau trimestre solide au deuxième trimestre et que le nombre total de nouveaux abonnements haut débit se situait à nouveau dans la fourchette supérieure des 400 000. T-Mobile a enregistré 277 000 nouveaux abonnements postpayés nets au deuxième trimestre, soit une hausse de 27 % par rapport au premier trimestre et une baisse de 13 % par rapport à l’année précédente.
L’opérateur a expliqué que la baisse en glissement annuel du nombre net de comptes postpayés s’expliquait par les résiliations consécutives à l’acquisition de US Cellular et par la hausse du nombre moyen de comptes « haut débit seul ». Le chiffre d’affaires moyen par compte postpayé a augmenté de 2 % en glissement annuel pour atteindre 152,91 dollars, tandis que le taux de résiliation des abonnements postpayés a progressé de 7 points de base pour s’établir à 0,99 % au deuxième trimestre.
Le chiffre d’affaires des services a augmenté de 9 % pour atteindre 19 milliards de dollars, et celui des services postpayés a progressé de 13 % pour s’établir à 15,9 milliards de dollars. T-Mobile a annoncé un EBITDA ajusté de 9,5 milliards de dollars, en hausse de 11,6 %, et a revu à la hausse ses prévisions de flux de trésorerie disponible, les portant à une fourchette comprise entre 18,4 et 18,8 milliards de dollars, ainsi que ses prévisions de flux de trésorerie d'exploitation, les portant à une fourchette comprise entre 28,4 et 28,8 milliards de dollars.
À lire pour les acheteurs de services satellitaires et D2D
La structure de la coentreprise est importante car T-Mobile, AT&T et Verizon souhaitent une approche commerciale commune pour les opérateurs satellitaires plutôt qu’un approvisionnement ponctuel de la part de chaque opérateur. Le partenariat avec Starlink n’est pas encore arrivé à terme, de sorte que le marché à court terme n’est pas ouvert comme pourraient le laisser entendre les discussions sur la coentreprise.
Pour les acheteurs, le signal le plus immédiat est que T-Mobile considère le satellite comme un complément plutôt que comme un élément central de son mix d’utilisations, même si l’opérateur garde l’option D2D ouverte par le biais de la coentreprise.