רשתות לווייניות פועלות כיום ומספקות קישוריות ברחבי העולם, כולל במקומות שבהם הקמת תשתית מסורתית היא משימה קשה או בלתי אפשרית. במערך זה, החלל הופך לקצה רשת נוסף, ולא לתחליף לתשתית קרקעית.
מחשוב מסלולית נותר מוגבל
מייק היקס, אנליסט פתרונות ראשי ב-Cisco ThousandEyes, אומר כי מחשוב מסלולית עתידי עשוי להוסיף יכולות עיבוד ואחסון חדשות. הוא מוסיף כי מחשוב מבוסס-חלל יהיה ככל הנראה מצומצם יותר וממוקד יותר מאשר תשתית היפר-סקאלה על פני כדור הארץ, מכיוון שקיבולת השיגור, הקרינה, ייצור החשמל, הקירור והגודל הפיזי – כולם מגבילים את מה שניתן להפעיל במסלול.
זהו היקף מצומצם יותר מאשר מודל הענן שקדם לו. רשתות הפצת תוכן קירבו את התוכן למשתמשים, פלטפורמות ענן הוסיפו גמישות ויתירות גיאוגרפית, ומחשוב הקצה דחף את העיבוד לכיוון נקודת יצירת הנתונים.
מדוע חלוקת עומסי העבודה חשובה
אותו ניתוח מצביע על תצפית על כדור הארץ באמצעות לוויינים כמקרה שימוש קונקרטי: מאגרי נתונים גדולים של תמונות וחיישנים יוכלו לעבור עיבוד חלקי במסלול כדי להפחית את צרכי רוחב הפס ולהאיץ את השגת התובנות. שימושים אפשריים נוספים כוללים הפצת תוכן שמור במטמון, תמיכה בקישוריות מרחוק, ומתן שירות לספינות, למטוסים ולפעולות תעשייתיות.
קבוצות לוויינים הן דינמיות ודורשות העברות מתמשכות בין חלליות לתחנות קרקעיות. זמן הלוך ושוב של לוויין במסלול נמוך סביב כדור הארץ, הנע בין 20 ל-40 מילי-שניות, עדיין אינו משתווה לזמן ההשהיה של סיבים אופטיים יבשתיים, והקישוריות הלוויינית היא לעתים קרובות א-סימטרית, עם קיבולת גדולה יותר להורדות מאשר לתעבורה במעלה הזרם.
מה על אדריכלי השירותים לקחת בחשבון בתכנון
העברות גדולות במעלה הקו יקרות יותר מהעברות קרקעיות מקבילות, בשל אילוצים של צריכת חשמל ודרישות שידור רדיו. זו הסיבה שלא כל עומס עבודה מתאים לחלל, גם אם שכבת המסלול ממשיכה להתרחב.
עבור אדריכלי שירותים, השאלה המעשית היא אילו חלקים של שירות צריכים לפעול על סיבים קרקעיים, מערכות כבלים תת-ימיים, רשתות גישה אלחוטית, סביבות ענן בהיקף עצום, פלטפורמות מחשוב בקצה הרשת או קונסטלציות לוויינים. היקס אומר שתשתית מחשוב עתידית המבוססת על החלל עשויה להיות עדיין במרחק שנים מפריסה בקנה מידה גדול, אך שאלות התכנון כבר כאן.
מה זה אומר עבור צוותי הענן והקצה
צוותי הענן, הקצה והרשת יצטרכו להתייחס לקישוריות הלוויינית כחלק ממסלול השירות, ולא כאל יוצא מן הכלל. האילוצים שונים, אך הבעיה הארכיטקטונית מוכרת: למקם את עומסי העבודה במקום המתאים להם, ואז לגרום למסלול ביניהם לעבוד.