De Europese Commissie en het SpaceRISE-consortium hebben de planning voor IRIS² aangepast en brengen de gefaseerde lancering van 330 LEO-satellieten en 18 MEO-satellieten naar voren naar 2029. Tegelijk meldde Starlink afgelopen kwartaal 4,3 miljard dollar omzet en zei het te mikken op een vertienvoudiging van zijn direct-to-device satellite fleet tegen eind 2027.
Wat er verandert in IRIS²
IRIS² is het soevereine satellite communications infrastructure project van de Europese Unie. In het geactualiseerde plan komen er 66 hogere-LEO-satellieten bij voor defensie, veiligheid en noodhulp, waarmee de constellatie eerder een ondersteunende rol krijgt dan een directe strijd om de consument met terrestrische netwerken.
SpaceRISE wordt geleid door SES en gesteund door Eutelsat en Hispasat. Door de aanpassing van de planning komt het project op een strakker tijdspad, met de gefaseerde lancering nu gepland voor 2029.
Starlinks satelliet- en spectrumoffensief
Starlink heeft zijn spectrumcapaciteit 13 keer vergroot, van 5 MHz via telecombedrijven naar 70 MHz inclusief eigen spectrum. De analyse koppelt dat ook aan 65 MHz AWS-3- en AWS-4-spectrum van EchoStar eind 2025.
Starlink voegde afgelopen kwartaal 1,7 miljoen netto nieuwe gebruikers toe, en de omzet steeg 66% op jaarbasis. SpaceX zegt dat Starlink zijn grootste en enige winstgevende bedrijf blijft.
Wat dit betekent voor kopers van satellietconnectiviteit
Voor kopers van satellietconnectiviteit is het relevante signaal niet alleen de groei van de capaciteit, maar vooral dat publieke en commerciële uitrol nu parallel lopen. IRIS² wordt ingericht rond defensie, veiligheid en noodhulp, terwijl Starlink inzet op D2D-schaal en meer spectrum binnen hetzelfde bredere NTN-debat.
Daarmee krijgen inkoopteams, integrators en beleidsvolgers twee verschillende modellen om naast elkaar te leggen: een soeverein Europees programma met een herzien tempo richting 2029, en een commerciële D2D-operator die capaciteit en satellietaantallen in hoog tempo uitbreidt.