Verizon et Ericsson étendent le déploiement de l’Ericsson Intelligent Controller à l’ensemble des États-Unis, avec des rApps natives de l’IA prévues pour le réseau américain de Verizon (via www.techmonitor.ai).
Verizon a indiqué que des essais menés dans un environnement de réseau en service ont montré une meilleure efficacité et un meilleur débit grâce au façonnage des cellules et au steering du trafic pilotés par l’IA. L’entreprise a également testé la gestion autonome du massive MIMO ainsi qu’un handover inter-radio access technology de LTE vers la 5G standalone pour des fixed wireless access devices.
Contrôle de la plateforme, pas seulement le logiciel du fournisseur
Ericsson a indiqué que l’EIC, ouvert et programmable, permet à Verizon de développer et de déployer ses propres rApps aux côtés des applications d’Ericsson. Verizon prévoit d’utiliser à la fois des rApps développées en interne et des rApps fournies par Ericsson, dont Cell Anomaly Detector, Root Cause Explainer et Anomaly General Optimizer.
Cette architecture compte, car elle donne à Verizon la marge nécessaire pour ajuster l’automatisation du réseau avec ses propres outils tout en continuant d’utiliser la plateforme d’Ericsson. Ericsson a indiqué que l’EIAP prend en charge plus de 100 rApps et repose sur des standards ouverts afin de soutenir un vaste écosystème.
Fixed wireless access et comportement du handover
Le travail d’essai a aussi porté sur le comportement du fixed wireless access. Verizon a indiqué que les tests de handover de LTE vers la 5G standalone visaient à réduire les interventions manuelles lors des échecs de handover.
Le déploiement va donc au-delà d’un simple exercice logiciel. Il relie l’EIC à la fois au steering du trafic mobile et à la gestion du handover en FWA, soit des comportements réseau que les opérateurs cherchent généralement à automatiser avant de généraliser une plateforme.
Gains de débit et calendrier de déploiement
Les essais sur le terrain d’optimisation en boucle fermée auraient permis d’atteindre des gains allant jusqu’à 8,9 % de débit en downlink et jusqu’à 8 % en uplink. Verizon prévoit d’achever le déploiement de l’EIC cette année.
Le vice-président de la planification réseau de Verizon, Matt Butz, a déclaré que cette collaboration élargie apporte une automatisation RAN native de l’IA qui améliore les performances sur la mobilité et le fixed wireless access. Il a aussi indiqué que la capacité de Verizon à développer elle-même des rApps sur la plateforme ouverte contribuera à faire émerger un nouveau niveau d’automatisation à mesure que l’entreprise se prépare à la 6G.
Ce que cela signifie pour les acheteurs américains
Pour les acheteurs américains de services sans fil, il s’agit d’une décision d’automatisation du réseau opérateur, pas d’une histoire de terminaux. Verizon relie l’EIC à la fois au fixed wireless access et au comportement de mobilité ; les acheteurs qui suivent la connectivité de secours ou les services sans fil multi-sites doivent donc y voir un signe que Verizon veut davantage contrôler la manière dont le trafic est façonné et transféré dans les réseaux en service.
Le déploiement prévu cette année donne aussi aux équipes entreprise un repère temporel pour savoir quand ces fonctions d’automatisation pourraient faire partie du comportement réseau plus large de l’opérateur. La configuration ouverte de l’EIC suggère que de futures mises à jour de l’automatisation pourraient provenir d’Ericsson ou de rApps développées par Verizon.
Droam Perspective
Pour les équipes réseau sans fil et entreprise, l’élément important est que Verizon n’achète pas seulement une pile d’automatisation fermée. L’opérateur prévoit de combiner des rApps fournies par le fournisseur et des rApps développées en interne sur une même plateforme, ce qui en dit plus clairement sur son modèle d’exploitation que les seules performances observées en essai.
L’autre indice utile est l’ampleur du projet. Ericsson a indiqué que l’EIC s’inscrit dans une plateforme d’automatisation plus large, que les rApps prévues incluent des outils de détection d’anomalies et d’optimisation, et que Verizon dit que le déploiement est prévu cette année.