AT&T הציבה יעד פנימי להגיע לרמת אוטונומיה 4 של הרשת עד 2030 ואומרת שכבר השלימה מסירת חיבור עם AST SpaceMobile בין סלולר יבשתי לבין שירות לווייני ישיר למכשיר (דרך www.fiercewireless.com).
AT&T ו-AST SpaceMobile אמרו שהמסירה השתמשה בטכנולוגיה של Ericsson ו-Nokia. החברות אמרו שההישג מקרב אותן לשלב הבטא ולבסוף גם לשירות לווייני מסחרי.
השדרוג של הרשת ב-AT&T מקיף כמה שכבות
Yigal Elbaz אמר כי AT&T מעבירה את רשת הגישה הרדיו שלה, ליבת 5G, רשת ה-IP ורשת האופטית לעבר ארכיטקטורות פתוחות, מפורקות וניתנות לתכנות, כדי לתמוך בפעילות מונעת AI. הוא גם אמר שהחברה מעבירה את ניהול אתרי הסלולר לפלטפורמת ניהול ותזמור השירותים שלה.
העבודה הזו כבר כוללת AI לחיסכון באנרגיה באתרי סלולר ולתכנון ולעיצוב של רשת אלחוטית, לצד מודל בסיס פנימי של הרשת שנבנה סביב מספרים ו-KPI ייעודיים לרשת. החברה אינה ממתינה לכך שתעבורת AI תציף את הרשת לפני שהיא משנה את הדרך שבה היא נבנית ומנוהלת.
תעבורת AI משנה את פרופיל העומס
Elbaz אמר כי AT&T רואה סימנים לכך שתעבורת AI עשויה להיות רציפה יותר וכבדה יותר בכיוון העלאה מאשר ביקוש פס רחב מסורתי. הוא גם אמר שהחברה הבחינה ברובוטקסי ברשת שלה, שכ-60% עד 65% מהתעבורה שלו הועברה במעלה הזרם.
AT&T מתייחסת לכך כאל סוגיה ארכיטקטונית לא פחות מאשר סוגיה של קיבולת. החברה מציגה את האלחוט, network slicing, סיב אופטי, transport וקישוריות לענן כחלק מאותו נתיב מקצה לקצה בין מכשירי AI פיזיים לבין המודלים והנתונים שהם צריכים להגיע אליהם.
הלוויין הוא חלק מאותו תכנון רשת
AT&T ו-AST SpaceMobile אמרו שהן השלימו בהצלחה מסירת חיבור בין הרשת הסלולרית היבשתית של AT&T לבין רשת הלוויין direct-to-device של AST SpaceMobile. החברות אמרו שהמסירה מקרבת אותן לשלב הבטא ולבסוף גם לשירות לווייני מסחרי.
המסירה גם מראה ש-AT&T משלבת כיסוי לא-יבשתי בתוך אותו סיפור התכנסות רחב יותר שהיא מספרת על הרשת היבשתית שלה. המפעילה מתייחסת ללוויין כאל שכבה נוספת שיש לנהל לצד אלחוט, transport וקישוריות לענן.
מה זה אומר לרוכשים בארה"ב
עבור צוותי IT ורשת בארגונים בארה"ב, AT&T מאותתת שתוכנית הרשת ארוכת הטווח שלה כוללת כעת נתיבים יבשתיים ולווייניים, ולא רק קיבולת קווית ואלחוטית. המסירה עם AST SpaceMobile והמעבר לשכבות רשת ניתנות יותר לתכנות חשובים לרוכשים שהעקביות בין סוגי כיסוי והדרך לעבר פעולות אוטומטיות יותר חשובות להם.
זה לא משנה כשלעצמו את הרכש, אבל זה כן מגדיל את המשקל של מפת הדרכים של המפעילים, שמכסה גם דפוסי תעבורה של עידן ה-AI וגם קישוריות גיבוי. רוכשים שמשווים בין תכנוני ראשי וגיבוי ירצו לעקוב אם AT&T תוכל לספק בקנה מידה את הארכיטקטורה שהיא מתארת.
Droam Perspective
עבור צוותי רשת בארגונים, האות השימושי כאן אינו ציון האוטונומיה עצמו. AT&T אומרת שהיא כבר משתמשת ב-AI בתפעול ומעבירה חלק גדול יותר מהרשת לשכבות פתוחות וניתנות לתכנות, וזה החלק שמתחרים ורוכשים יכולים למדוד מולו.
מסירת הלוויין היא הסמן המסחרי המיידי יותר, משום שהיא מראה ש-AT&T מנסה לגרום לשירות יבשתי ולא-יבשתי להתנהג כרשת אחת. זה סוג האינטגרציה שרוכשים יעריכו לפי רציפות הכיסוי, ולא לפי התווית שמוצמדת לארכיטקטורה.